すばらしいが、最初の十数年ぐらい食いつなぐのが大変だろうな。
がんばって、うまい酒を造ってね。
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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080513-00000010-maip-soci
日本では約２０年ぶりといわれる新しいウイスキーの蒸留所が、埼玉県秩父市の丘陵地に誕生、稼働を始めた。国内のウイスキー蒸留所は山崎（大阪府島本町）など１０カ所程度。ウイスキー評論家の土屋守氏によると、新しい蒸留所は８５年の長野県以来といい「すばらしい挑戦」と期待している。
開設したのはウイスキー製造販売会社「ベンチャー・ウイスキー」社長肥土（あくと）伊知郎さん（４２）。生家は秩父地方で江戸時代から続く日本酒の造り酒屋。大卒後、酒造会社を経て、２０代後半で家業の会社に就職した。値下げ競争のあおりを受けて００年、会社は民事再生法を申請し、新オーナーに代わった。
会社は、肥土さんが入社する前の８０年代に蒸留所を建て、ウイスキーの原酒造りに挑んだが「風味が強過ぎる」と不評で、ほとんどを貯蔵庫で眠らせていた。新オーナーは経営再建のため、蒸留所の取り壊しと４００樽（たる）分残っていた原酒を廃棄する意向だった。
肥土さんは「原酒造りは過去から引き継いだものを、未来に向けて仕込むもの」との思いから会社を辞め、別の酒造会社に原酒買い取りを依頼。福島県内の酒造会社が承諾してくれると、会社を設立し、この原酒の商品化を請け負った。
蒸留所の設備は０７年１０月完成。敷地には、スコットランドで特注した蒸留器がある蒸留棟、樽詰めした原酒を熟成させる貯蔵棟などが並ぶ。資金の一部は、廃棄されそうになった原酒をブレンドしたウイスキーの売り上げだった。
１日に仕込める原酒は１樽だけ。肥土さんは年間３００樽の製造を目指す。「捨てられそうな原酒を助けたつもりが、助けられた。自分が蒸留したウイスキーを３０年ものに育て、飲みたい」と肥土さんは夢を語る。
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